El Campeonato de España de Carreras por Montaña, celebrado en el Maratón Alpino Madrileño en Cercedilla, dejó a campeones nacionales de aguadores, patadas voladoras tras 46 kilómetros y más amor que en San Valentín
¿El Puerto de Cotos o la Gran Vía?: El Maratón Alpino, al que apellidan como el más duro del mundo, bien le puede valer el sobrenombre debido a sus más de 20 kilómetros por encima de los 2.000 metros de altitud... Alta montaña y más alta montaña, pero algunas ocasiones ni allí te libras de los atascos...- Locura vial: Y es que en el avituallamiento del Puerto de Cotos (kilómetro 15 y 26) la carrera se convirtió en una locura impropia de una cita que ya puede presumir de abanderar su palmarés como Campeonato de España. En este punto, los corredores de la primera parte de la carrera se cruzaron con los de la segunda, propiciando idas y venidas, desorientación e, incluso encontronazos entre los veloces descensos y los no tan rápidos ascensos.
- El susto de Hassan: Fue en este punto donde Hassan Ait Chou, de la selección vasca, y entonces primer clasificado- tras pasar a su compañero Aritz Egea en el descenso de Peñalara- se 'comió' a una corredora del vagón de cola que se topó con la potente zancada del de la 'Selekzioa'. El susto fue mayúsculo, más para la pobre corredora que enfilaba la dura subida con paciencia y tras 'repostar', que para el especialista de origen magrebí.
- Tráfico rodado: Al busca tu carril entre corredores, senderistas y 'aguadores' de Cotos, que no es de extrañar que más de uno optara por buscar la despoblada hierba, se sumó el tráfico de coches que varias veces ocuparon el empedrado por donde ascendió todo un Campeonato de España y ante el asombro de los Alfredo Gil, Arizt Egea, Merillas...
Mejor en pareja: 46 kilómetros de maratón, 5.300 metros de desnivel acumulado, más de 20 kilómetros de cresteo y cumbres, el intenso calor... No es de extrañar que a muchos recurrieran a cualquier clavo al que agarrarse, el mejor, el amor, sin duda.-El beso de la victoria: Desde luego a los que mejor les sentó su táctica fue a la pareja de vencedores y pareja sentimental, Manu Merillas y Azara García. Ambos se fundieron en un largo beso tras su doble triunfo en la plaza de toros de Cercedilla. No fueron los únicos, con las carreras de apoyo sentimental y psicológico entre Quico Arribas, coseleccionador de Castilla y León, y su pareja y corredora, Alma de las Heras; o los estudiados avituallamientos de las parejas de Alfredo Gil y Pablo Villa.
-¿Fisioterapeuta o ingeniera química?: Precisamente, la novia de Villa, fisioterapeuta de profesión, además de ejercer de 'aguadora', tuvo que demostrar casi dotes de laboratorio. Botes y botes de soft flask -por supuesto de la marca Salomon-. Aminoácidos, sales, potasio... Todo para que el campeón leonés llegara a la meta con la mejor cara de todas.
De campeón de España a 'aguador': Pere Rullán, campeón de España de carreras por montaña en 2015, ejerció de técnico de los más jóvenes en la selección catalana. Comenzó la jornada con una amplia sonrisa, que pocas horas después se tornó en desesperación y enfado.- Desastrosa carrera junior y cadete: El campeón catalán tuvo que animar a sus pupilos tras una desastrosa carrera para los más jóvenes, en los que muchos de los favoritos fueron descalificados al perderse y no pasar por todos los controles dispuestos. "Muy mal ver el caos en que se convirtió el #MAM16 para junior y cadetes, un Campeonato de España! Este deporte no se merece este trato!", protestó Rullán en su perfil de twitter. Incluso, el técnico catalán, quien aún así no elevó una reclamación, tuvo que ejercer de 'aguador' y avituallar a muchos jóvenes corredores ante la falta de voluntarios. "Ha sido esperpéntico", reconoció Juan Rodríguez, uno de los junior de Castilla y León. "Con razón llaman superviviente al que llega a meta, no hay ni voluntarios, ni marcas en el trazado", señaló Steven Alejos, de Palencia.
Una patada para espantar a los fantasmas: Manuel Merillas, nuevo campeón de España de Carreras por Montaña, se presentó en la línea de salida del Maratón Alpino con la vitola de favorito, pese a una temporada "agridulce" marcada por las lesiones, y que le han apartado de muchos objetivos personales.- Curiosa celebración: El de Valseco (León), precisamente optó por la prudencia ante la posibilidad de resentirse de la lesión en "una carrera tan exigente". Sin embargo, la lesión le dio un respiro y celebró su triunfo con una patada voladora tras los intensos 46 kilómetros de carrera y una remontada épica que le llevó a convertirse en el ganador. "Ha sido una patada de rabia por todo lo que he tenido que pasar", argumentó.
"No voy a esconderme, pero poco o nada tiene que ver la carrera con la del año pasado. en 2015 era una prueba autonómica de Madrid, y este año es el Campeonato de España. Van a estar muchos de los mejores corredores... Será difícil, pero yo voy a jugar mis cartas", señala el bejarano, quien asegura que atraviesa un buen momento físico.
El tercero componente de la selección de Fdmescyl que también sabe lo que es ganar en Cercedilla es Miguel Ángel Heras, quien se impuso en 2011. "Es un terreno muy similar al que tenemos en Béjar, por lo que la adaptación es muy fácil", analiza el doble campeón de España de ultradistancia.
Mezquita, quien apenas acumula tres años en la montaña -los mismos que en el asfalto u otras modalidades de carrera-, 
El Maratón Alpino previsiblemente será un punto de inflexión para Mezquita, un corredor que se crece ante la adversidad y que prefiere competir a entrenar. "Creo que me desenvuelvo mejor. Son los mejores entrenamientos", admite.
"Cuando me iba solo detrás del primero, en el kilómetro 10, me dijo —Acuérdate de lo de hace dos años—, y ya con eso comprendí cuál era la estrategia a seguir", explica Joel. Y es que su padre, gran estratega, a juicio de su hijo, había ganado hace dos años la Integral de Valdecebollas con un planning conservador, para llegar a la última ascensión -de tres kilómetros- con piernas, y apostar por su fortaleza subiendo para llevarse el triunfo ante el local Carmelo Revilla.
Joel, quien hace apenas tres años seguía disfrutando con el balón de fútbol, al cuál abandonó "por un kilómetro vertical", sueña ahora con convertirse en campeón de España promesa. "La Integral de Valdecebollas era un test para el Maratón Alpino Madrileño, donde acudiré con la selección de Castilla y León", afirma. "El objetivo es estar arriba en mi categoría, pero luego pueden pasar mil millones de cosas. Hay que ser prudente, aunque atravieso un buen momento", admite el burgalés.
Con un par de Aubesos también se puede entrenar todos los jueves en Burgos. "Hemos creado una grupeta de entrenamiento para hacer lo que más nos gusta", indica Joel. "Los jueves, a las 20:00 horas, nos juntamos en una plaza de nuestro barrio -la barriada burgalesa de Yagüe- y hacemos dos grupos de trabajo", subraya. "Unos hacen una hora más o menos, y los que ya podemos darle algo más de zapatilla, hacemos una tiradita de 14 o 15 kilómetros".
"Intentaremos que sea especial, y no por la modificación del recorrido, ni por su profesionalización, sino porque este 2016 nuestra carreea se hace mayor de edad, siendo la más antigua de Castilla y León junto con 
"Creo que no habrá ningún corredor que diga que no ha sufrido, ni siquiera Kilian". Eran las palabras de un finalista exhausto. De esos que acostumbra a levantar los brazos antes que nadie. A cruzar la meta con una cinta esperándole, pero que en esta ocasión tuvo que peregrinar por la 
Antes que el corredor de la selección de la 
Del frío, la lluvia y el barro también se elevó el leonés Pablo Villa, otro de los que completó una gran carrera. El corredor de Salomon llegó a Zegama en 
El burgalés Raúl Cámara, pese a ser su primera participación en Zegama e iniciarla con vómitos y otros problemas físicos, llegó por debajo de las 5 horas (4:40:25), en la posición 34; mientras que los bejaranos Alfredo Gil y Manuel Sánchez Capitán lo hicieron el 43 y 64 -ambos por debajo de las 5 horas de carrera.
“Pablo, este dice que cuando quieras echamos una carrera y te gana”. Confiado e inocente, un joven vecino de la leonesa localidad de Truchas le espetaba esta frase al ídolo mientras le servía un buen vaso de agua tras el esfuerzo realizado. “Ahora mismo seguro que me gana”, respondió alegre el corredor internacional del equipo Salomon mientras agradecía el avituallamiento a los dos pequeños voluntarios de la 
Cinco kilómetros de manto blanco con zonas de más de un metro y medio de nieve, para complicar una cita que se saldó sin incidentes, salvo por los cortes sufridos por el abulense Abel Lorenzo –ganador del Pico Zapatero en 2015-, quien tuvo que retirarse tras necesitar de puntos de sutura tras una caída en el descenso del Vizcodillo.
La 
Entre todos ellos destacó el segundo puesto de la berciana Kathy Rodríguez (DM Alto Sil) en la media maratón de la prueba de La Palma (24,28 kilómetros). "Ha sido la carrera más dura que he hecho en mi vida... Casi 2.200 metros de desnivel positivo por arena volcánica y toda la carrera pelando con Gaby -por la cántabra Gaby Sánchez-", comenta la corredora de Matarrosa del Sil.
En la modalidad de maratón, entre los castellanos y leoneses destacó el sexto puesto conseguido por el zamorano Santiago Mezquita (ViaFarma Zamora Trail). El corredor de Aliste completó el recorrido de 45 kilómetros y un desnivel acumulado positivo de 1.884 metros y un desnivel acumulado negativo de 3.329 metros -una característica especial-, en 4 horas y 24 minutos.
De vuelta al ultramaratón, al triunfo de Luis Alberto Hernando, se sumaron otros buenos resultados para los participantes de la Comunidad. La leonesa Estelita Santín, quien debutaba en la Transvulcania, 
Por su parte, David Calleja resume su carrera como un continuo abandono. El corredor berciano de Rimor logró terminar el ultra en un tiempo similar al de 2015, con nueve horas y media, entre los cien primeros clasificados, pero se sintió abandonado por todas las féminas a las que acompañó.
"Podría resumir Transvulcania de mil maneras, pero para mí fue como todas las chicas me dejaron, unas tras otras. Primero fue Anna Flynn, en Las Deseadas; luego Gemma Arenas, en el Pico de la Nieve; Mira Rai, en el Roque de los Muchachos; y por último Uxue -por Fraile-, en el Time...", analiza curiosamente Calleja. "Así, llegué solo y lloviendo a Los Llanos", concluye el berciano.
Peor suerte tuvieron otros corredores como Miguel Ángel Heras, quien tuvo que abandonar en el Roque de los Muchachos; o Manuel Jesús Gómez, quien siguió los pasos de su paisano en la Transvulcania. "Esta carrera es un aprendizaje. Un años estás arriba y otro en las profundidades. Te pone en tu sitio. Mi cabeza siempre corrió más que mis piernas y se notó que he estudiado mal y a última hora", afirma el corredor de Ciudad Rodrigo y director de la exitosa carrera Tres Valles.
La prueba, organizada por el 
Eliise, afincada en Madrid hasta junio con su beca europea, se quedó impresionada con la simbólica
figura palentina, muy presente en la meta de la carrera y estos días de celebración debido al quincuagésimo aniversario de la muerte del artista local. Sin embargo, y pese al tinte cultural de la llegada de la prueba, a la deportista báltica le sorprendió más «la dureza» de la carrera, provocada en buena medida por el desnivel positivo –unos 400 metros– y la altitud de Los Tres Cerros.
En el particular homenaje a Victorio Macho, también quiso participar el cántabro Andrés Acebo.
El corredor de Bikila Palencia completó «una carrera perfecta», en la que batió el récord de la prueba con 50 minutos y 59 segundos. Acebo marcó el ritmo de la carrera desde el inicio, con una zancada potente, que solo se vio superada en la primera ascensión al Cerro de San Juanillo, donde Héctor López, junior del CA Puentecillas, aprovechó su destreza subiendo para liderar la carrera.
